望海縣衙位處望海縣城北三裏街，這條街上，也是極盡繁華，酒樓商鋪茶館林立。不比錦曦以前那個時代的城管執法，在這裏，縣衙大門外的寬闊街道邊，分布著很多移動的小推車，買賣各種燒餅小吃的，絡繹不絕，濃郁香甜的烤紅薯香味，給這滴水成冰的冬日增添了一絲溫暖。

“少爺，您要的酒菜已經齊備，請問還要旁的吩咐麽？”縣衙斜對面的茗山閣酒樓二樓，一間小雅間裏，小二把豐盛的菜肴一一呈現上桌，躬身對坐在那，一襲黑袍的文鼎低聲請示。

文鼎睨了眼正雙手撐在窗臺邊，津津有味打量著外面街景的藍衣少女，招來那小二低聲耳語了一句，小二點頭，躬身退出了雅間。

“曦兒，街景再好看，也得過來吃飯，要不菜涼了就折損了味道。”文鼎朝錦曦的背影溫聲道。

錦曦回轉過身，笑吟吟走回桌邊坐下，目光掃到桌上那滿滿當當的一桌子五顏六色的菜肴，眼睛一亮，忍不住撫掌道：“文大哥，你要盡地主之誼，也不需整出這麽多菜肴來吧？就一頓飯，忒破費了，吃不完也糟蹋啊！能不能準許我打包帶走？”

文鼎淡笑不語，把錦曦面前的茶碗斟滿溫熱的茉莉花香茶，才道：“你這還是頭一回來茗山閣做客，我自然要讓你嘗嘗我這裏的招牌菜，不過，我可有話說在前頭，你打包固然可以，不過你嘗過了我這裏的菜，得給出點評來。”文鼎調笑道，他曉得錦曦雖然是靠著開雜貨鋪子起家的。但是，從這一年的關註來看，面前這個少女真正最厲害的本領，應該還是在吃食這一塊，不管是千裏香那些稀奇古怪的早點和甜品小吃，亦或是小北樓的各色火鍋，都無處不在彰顯出她對美食這一塊的獨特眼光和對商機的敏銳嗅覺。

“你這裏聘請的那都是大廚，自然是沒得挑了，不過站在顧客的角度，哪道菜最合我胃口。我倒是可以說說。”

錦曦笑吟吟點頭，抿了口清香的花茶，兩人開始動筷品嘗起來。一頓飯吃的是輕松愉快，在對美食的探討中進行著，等到酒足飯飽對美食也探討的差不多，錦曦懶懶靠在椅子背上，對文鼎道：“文大哥。昨日從那縣衙大牢出來，我見那牢頭對你態度很不錯，你們是熟人麽？”

豈止是不錯，簡直就是恭敬的很，錦曦和文鼎去監牢探視那被抓起來的馬家三兄弟，都沒有讓獄卒領路。是牢頭親自帶著文鼎和錦曦進去的，且文鼎和錦曦在裏面跟馬家三兄弟說話的時候，牢頭還極有眼色的把附近的獄卒給打發了。自己也站開了好一段距離，完完全全把空間讓給錦曦和文鼎。

“哦，你是說李牢頭？嗯，他是個喜歡酒的人，我以前得到些好酒。會分給他幾壇子。”文鼎道。

錦曦目光瞇了瞇，文鼎真是好手腕。平日裏就已經在拉攏這些人了，這就是所謂的‘朝中有人好辦事了。’李牢頭早就被文鼎收買了，所以今日才會這樣行方便，讓她盡興的跟馬家兄弟‘交流’了一番。

“文大哥，你這未雨綢繆的本事，曦兒佩服。”錦曦咋了眨眼，道。

“你這是損我吧，呵呵，不過也無妨，像我們開酒樓這行，五湖四海的人都要結識些，正所謂養兵千日用兵一時，每個人都會在合適的時機下發揮相應的作用。”文鼎淡淡道。

錦曦點點頭，她又學到了。

“我看馬家三兄弟在牢裏那樣子，應該是還沒有吃到什麽苦頭。”錦曦沈吟道。

文鼎揚眉淡淡一笑，兩人的思緒一起回到昨日去大牢探監的那一段。

……

在錦曦的概念裏，那些下了大牢的人，且不說那些罪大惡極被打的血淋淋的人，其他的身上或多或少也會有一些受過牢獄之災的痕跡。可事實卻是，當錦曦站到收押馬家三兄弟的那間牢籠前，眼前的景象完全不是錦曦這一路下來想的。“哈哈，二哥，你輸了，來來來，叼上！”還沒走到，就聽到最裏面傳來大呼小叫的聲音。

錦曦皺了皺眉，加快步伐往前去，光線黯淡，四處充斥著黴味和臭氣的牢房裏，三個膀闊腰圓的雄壯男人正盤腿坐在鋪著草的牢床上，錦曦看到那三人手裏正在玩一種竹子削成的牌。

那種牌，錦曦以前見梁愈林他們玩過，看馬家兄弟中有一個拿起一根稻草塞到另一人的嘴裏，錦曦猜測他們應該是在以叼稻草作為輸了的懲罰。

“大哥，有人來探咱了！”面向著錦曦的那個男人先發現了木柵欄前站著的那一抹藍色身影，吐掉嘴裏叼著的稻草，指著這邊大叫道。其他兩個男人都轉過臉來，錦曦瞧見這兩個男人嘴裏都叼著稻草，其中背對著她的那個男人嘴裏叼的最多，看樣子他是最大的輸家。

錦曦把那三人的面容一眼掃過，三人長得都差不多，大盤臉絡腮胡，五官中帶著兇煞之氣，錦曦第一眼感覺給這三人的身份定位，覺著他們的氣質很像那種專門在月黑風高夜去人家偷牛的牛賊相似。

三人的身板也極其相似，唯一的不同處就在於三人的面相有年輕一些和成熟一些的區別。最成熟被換做大哥的那個男人，從面相看應該跟梁愈駒差不多。

當三人得知了錦曦的身份，正是他們去搗亂打砸的那家火鍋鋪子的東家時，馬家三兄弟有點驚詫，隨即卻並沒有太多的慌亂。馬家老大甚至揚言恐嚇錦曦，說他們馬家五虎是東街一霸，黑白兩道結識的人多，錦曦要是再不去縣衙老爺那拆訴，到時候等他們出牢，要掀翻千裏香，要讓錦曦他們這些人不能在望海縣城落腳存生，要如何如何……

當馬家老大甚至恐嚇說要把錦曦給賣到勾欄院去時，才剛一出口。嘴巴裏就突然飛進來一物，堵住喉間一口氣差點沒提上來，幸好另外兩個兄弟及時趕過來一通又拍又摳的，這才終於把那東西給咳出來，一看，三兄弟嚇了一跳，竟然是一顆蠶豆大的石頭子！

“誰，是誰對我大哥下黑手?出來，給我出來！”其他兩個人咆哮著。

“再讓他出言不遜，就不是一顆石頭子了！”文鼎應聲而出。聲音冷沈，一襲黑衣似乎要跟這牢獄裏的黑暗氣息融合在一起。

“還自稱什麽東街五虎，不過是幾個潑皮無賴罷了！仗著自家兄弟手足多。就欺負街坊鄰居，真是可恥！”錦曦冷笑著開口，

馬家老大攔住還要發威的兩個兄弟，拉著兩個兄弟推到牢房最裏面的墻壁處，做防護狀。沈聲道：“別過去，那穿黑衣的人是個練家子，仔細吃了暗虧！”說完，馬大目光在木柵欄外面並排站著的那一黑一藍兩個身影上來回打量，陰沈沈道：“怎麽，火鍋鋪子的東家小姑娘搬來了救兵？哼。那又怎麽著，打架鬥毆對我們五兄弟那是家常便飯，下牢那是進自家菜園子。回頭就算你們不拆訴，例行公事過個堂，縣太爺還是會把咱們兄弟給放了家去！到時候有你們等著瞧的時候！”

“沒錯，再不濟，就是打幾板子了事。又不是什麽殺人放火的大事，我們不怕。你們等著！”馬二道。

“嘿嘿，誰讓咱黑白兩道都有人哪，你們這些下面來的鄉巴佬，怎麽跟我們這些土生土長的街霸鬥？省省力氣吧！要是你們識相，現在就給我大哥磕三個響頭，往後每月初一十五都孝敬我們銀錢，你們那鋪子，我們五兄弟給你們罩著！”馬五道。

“難怪你們在這裏這般悠閑，還有心思打牌，不止是這裏的熟客，原來還有所依仗呀！嗯，不錯嘛，看來比一般的街霸能耐大一點，不過，還是一群豬腦子！”錦曦似笑非笑，清聲道。

“你說什麽？你再說一遍？”馬五瞪起眼，作勢就要上前，被兩個哥哥拉住，他們看了眼一直背手站在錦曦身旁的文鼎，暗暗搖了下頭，顯然是對文鼎有所忌憚。

“說什麽黑白兩道有人，若是我沒猜錯，你們依仗的那個吃官糧的人，就是跟你們那個寡婦姐妹私通的人吧？”錦曦手指撚了下木柵欄上的灰塵，輕吹了一口氣，淡淡道。

“你，你怎麽曉得我四姐和師爺的事，誰告兒你的？”馬家兄弟皆面色微變，但馬五率先問出了聲。

“五弟，別……”兩個兄長意圖攔截，但話已經出口了。

“哦，我還在琢磨那個奸夫到底是誰，原來真是當今縣太爺身邊的紅人，讓縣太爺事事都為一丈的王師爺呀？馬五，說你是豬腦子你還不認，這下認了吧？”錦曦笑道。

文鼎冷冷一笑，道：“豬都比他聰明！”

馬五一急，看兩個兄長的表情，兩個兄長都在氣的捶胸頓足，這才曉得自己上了那小姑娘的當，把四姐跟王師爺私通的事給抖出來了，這事可是馬家兄弟這幾年在東家放肆的底牌呀，可怎麽是好？馬五當即反口，可是，在情急之下說出口的話是多說多錯，一個不小心暴露出的信息就更多。

“乖乖，你姐到底長得哪支花，跟這麽多人有染？牢頭大人，你可聽仔細了嗎？”錦曦側目問，馬家兄弟一楞，這才發現先前離開的牢頭不知從哪裏冒了出來，身後還跟著兩個負責看守的獄卒，那牢頭點點頭，一臉正色道：“不止是我，還有我這兩個手下也都聽得一清二楚，等回頭上了公堂，在縣太爺那，我會把馬家兄弟招供的話，還有他們的恐嚇以及馬五親口供出的事實，一字不漏的據實稟報給縣太爺！”

“李牢頭果真一身正氣，實在讓我們這些商主敬佩！”錦曦道，朝李牢頭微微屈膝行了一禮，李牢頭後退了兩步，道：“姑娘言重了，這是我的職責所在！”說完，還朝文鼎那看了一眼，瞧見文鼎背手而立，目光冷然淡定，臉上情緒無波動。李牢頭悄悄退到一旁。

木柵欄後面的牢房裏，馬五懊惱的恨不得咬斷自己的舌頭。嗷的一聲咆哮，像野獸樣撲到那木柵欄那，伸出手要去抓錦曦，口裏還在大叫：“賤人，挖坑讓我跳，我要撕開你餵狗！”

文鼎這回沒有對馬五出手，而是早先一步把錦曦護在身後往後連退了好幾步，李牢頭那邊已經帶著差役過來，刀背直接砍在馬五的手上。只聽到砰的幾聲脆響，馬五痛的跳起了腳，不用想也曉得。他那手指怕是得斷了。

“文大哥，這裏好可怕，當著獄卒的面他要打殺了我！”錦曦道。

“那我們這就出去！”文鼎道，護著錦曦往出口處走去。走到門口卻沒立即離去，而是在那等李牢頭。

“五弟呀！你這急性子……哎！”馬二不滿的數落道：“李牢頭身後那個差役是王師爺安插在這裏的人。要不是他罩著，你我兄弟三到了這種地方不被打殘也休想出去，方才那差役一個勁兒的朝你眨眼睛，你說你眼睛不管事，可怎就連自己那張嘴都管不住呢？你供出誰也不能供王師爺呀，人那可是咱一家子的護身大佛呢！”

馬五懊惱的耷拉著肩膀子。馬大也陰沈道：“你們也莫慌了陣腳，就算那小姑娘設計套出咱們的實情，就算那李牢頭把話稟報到縣太爺那去。憑著咱四妹跟王師爺的那些‘床上交情’，憑著縣太爺對王師爺的倚重，這事啊，保不準勝券還是在咱這邊！”

馬五一聽馬大這話，肩膀子又橫起來。一拳砸在面前的墻壁上，咬牙切齒道：“等老子出去了。頭一個就是把今個那小姑娘給弄來，我要玩死她再賣到勾欄院去，讓她曉得得罪了我馬五爺的厲害！”

“那些惡徒讓姑娘受驚了，實在是我們的失職！”李牢頭追上文鼎和錦曦，忙地道。錦曦擺擺手，敷衍了過去。

錦曦心內暗暗詫異，衙門口朝南開，有理沒錢莫進來。這位牢頭大人，似乎對她和文鼎格外的親和，不，應該是恭敬。這種恭敬從何而來呢？錦曦進來的時候，雖說給了那牢頭二兩銀子，可也不至於讓他恭敬吧？而且那種恭敬，跟一般的面上的恭敬不一樣，而是一種從骨子深處帶出來的崇拜和折服！

錦曦目光瞥向文鼎，見他正淡淡的跟那李牢頭說話，分明是在說話，可李牢頭的背微微躬著，一副聽吩咐的樣子。

問題鐵定又在文鼎身上，錦曦暗想，以前一直覺著自己跟文鼎很熟透，能看的清清楚楚，可是，隨著跟他接觸的更深，錦曦卻有點迷茫了，覺著自己越來越看不透他了。隱隱中覺著，真正的他，或許是她所想象不到的。等到兩人告辭，李牢頭也轉身進了牢房，好像是朝著馬家兄弟那牢房去了。

“文大哥，你剛走的那會子跟李牢頭說啥呢？”錦曦忍不住問。

文鼎溫和一笑，道：“自然是讓李牢頭多多關照下馬家兄弟了！”

錦曦微怔，隨即瞇起眼來，兩人對視了一眼，皆心照不宣的笑了。這‘關照’二字，擱在這裏，可不是一般人能受得住的，憑著李牢頭對文鼎的那份恭敬，想必得了文鼎的交代，李牢頭從即刻起，定然會好好的，‘關照’馬家兄弟的！

……

“馬家兄弟如今得了李牢頭的特殊關照，我們還有什麽不放心的呢！”文鼎淡淡的聲音把錦曦從昨日的牢獄一事中拉回思緒，隔著一桌吃剩下的菜看向對面的他，只聽他低笑了一聲，繼續道：“我倒是很想曉得，你昨日怎麽都不跟我吐露半字，今日至今半字不提，我愈發想知曉你是在構築個什麽點子來對付那馬寡婦？”

錦曦還是微笑不語，道：“文大哥，你再耐心多等三日，不，或許只要兩日便可，到時候你自然就曉得我送了什麽大禮給那馬寡婦了。”

文鼎無奈搖頭，既如此，便不再追問。兩人都坐著閑聊了一會，錦曦估摸著時辰，已經是下晝了，便起身告退想回火鍋鋪子去。

“這些菜，你不打包了？”文鼎掃了眼桌上的菜，問道。

“這些菜也不可能再給別的顧客吃，扔掉怪糟蹋的，全給我打包上！”錦曦道，好些菜基本都沒動筷子，帶回去也讓孫玉霞和桃枝她們飽飽口福。

文鼎笑了笑，輕輕擊了一掌，先前那個上菜的小二又推門進來，麻利的把桌上的菜打了包。全部折在一個五層的紅漆大食盒裏面。

“等一下，你方才放進去的那個是？”錦曦喊住那小二，指著食盒最頂層一只壯鼓鼓的東西，問。

“是烤紅薯，我剛讓他去下面買來的，這紅薯很香甜，你帶回去嘗嘗看。”文鼎道。

錦曦驚訝，想起自己開飯前趴在窗戶邊看街景，被那烤紅薯的特有香甜氣息勾的指腹打動，指不定是情不自禁下自言自語了兩句，被他聽到了，便以為她是饞了紅薯，這才……

錦曦有點不好意思，但還是站起身大大方方接過那份量超重的食盒，文鼎也隨即站起身，道：“走吧，正好我好長時日沒去找玉寶兄，恰好送你回去！”

……

錦曦的預測還是沒太準，因為就在翌日早上，小北樓開早市的時候，關於東街馬寡婦家發生的事情，就已經從偌大的縣城東面傳到了北面，西面和南面也都同時獲悉了，一時間傳的沸沸揚揚。錦曦去早市裏買菜，幾乎那些買買菜的婦人們都在談論著馬寡婦家昨日下晝發生的事情，這些婦人們別的特長沒有，一傳十十傳百，且添油加醋的事情是最拿手，不出半日，發生在馬寡婦身上的事情就有了好幾個不同的版本。

版本一：馬寡婦仗著東街街坊不敢得罪她，昨日晌午去隔壁靠給人發米粉耙為生的劉婆家蹭晌午飯，正好遇上西街出了名的無賴王慶，王慶是個出了名的嫖娼不給錢的無賴，在西街也是人人躲開著走。不曉得是為了啥，這王慶和馬寡婦兩個在劉婆那遇著，一下子就看對了眼。找了個借口把劉婆騙出家去，兩個人在劉婆家的飯桌上就寬衣解帶幹柴烈火起來，事後王慶要賴賬不給錢，扔下馬寡婦不管抱著衣裳就要逃，馬寡婦抓住他一通廝打，被正好經過的縣太爺跟前的紅人王師爺撞見，馬寡婦求王師爺主持公道，說自己是被王慶給用強的，於是，王師爺便進來主持公道，王慶還是被跑掉了，不曉得馬寡婦對王師爺使了些什麽手段，勾的王師爺也動了心，等到家丁回去稟報，王師爺的夫人帶著三名小妾急匆匆趕到劉婆的家中，正好撞見王師爺正把馬寡婦抱在腿上哄著，據說馬寡婦當時那白花花的赤胳膊還勾在王師爺的肩上，兩個人的樣子親昵的不得了……

王師爺的夫人當即就沖過去跟王師爺廝打在一塊，帶來的三個小妾，還有幾個丫鬟也都不是吃素的，不敢去碰王師爺，就都蜂擁而上，一群婦人把個膀闊腰圓的馬寡婦壓在地上，又廝又打，又踢又咬，那幾個小妾都是內宅爭鬥的好主，害人的陰損招數是層出不窮，等到王師爺被夫人揪著耳朵拽出劉婆家，馬寡婦也已經被那些小妾們打得不成人形，只剩下半口氣吊著……

錦曦微笑著從菜市川流不息的人群中經過，才真正曉得最正宗的版本是什麽，因為，她就是操控那件事情的幕後者。不過，這些謠傳的版本雖然有些誇張的地方，但終歸幾個重點關鍵的地方沒有跑題。這些出場人物，都是錦曦安排的，對王慶許以金錢，對劉婆許以日後的買賣關系，王師爺的恰巧路過也非恰巧，是因為有人給師爺虛假的信報，不過王師爺家那些後院的女人，卻是得到送信的特地趕過來抓 奸，一切的人物時間地點和出場的先後，都配合的天衣無縫，於是造就了馬寡婦的遭遇！

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